飞越4000公里蝴蝶是“马拉松健将”

  蝴蝶身体轻盈，翅膀色彩鲜艳、斑纹精巧，被认为是自然界最具诗意的生灵之一。不过，很多人不知道它们仍是“马拉松健将”。

  近来，加拿大和瑞典等国科学家协作发现，小红蛱蝶有着多样的迁徙行为，一些个别甚至能完结4000多公里的绚丽迁徙。相关研讨近来发表于美国国家科学院院刊旗下期刊PNAS Nexus。

  小红蛱蝶是世界上散布最广泛的蝴蝶之一，前期研讨标明，它们可以横跨大洋，从西非飞翔4200公里抵达南美洲的法属圭亚那。但影响其迁徙行为差异的进化和生态要素没有得到充沛探求。

  研讨团队在2018年至2019年间，从欧洲和非洲的多个区域收集了小红蛱蝶。他们对其进行顶级同位素剖析、基因组测序后，发现了一种一起的迁徙形式，即初秋时分，来自北方的蝴蝶比南边的蝴蝶向南迁徙得更远。这些昆虫可以穿越地中海和令人生畏的撒哈拉沙漠，从斯堪的纳维亚半岛飞往撒哈拉以南非洲内地。

  “经过剖析氢和锶的同位素，咱们追溯了这些蝴蝶的来历，并估量了它们迁徙的间隔，证明了其一起的迁徙行为。”论文作者、加拿大渥太华大学科学学院副教授Clement Bataille说。

  究其原因，论文一起作者、渥太华大学生物系的Megan Reich解说说，小红蛱蝶迁徙间隔的改变并非由基因分解引起，而是对环境信号（如光周期）的灵敏反响，研讨结果强调了外因对昆虫迁徙行为的决定作用。

  迁徙昆虫在生态系统中扮演着至关重要的人物，它们不仅仅可以运送生物质和营养物质，还为其他物种传粉和供给食物来历。

  “了解昆虫迁徙形式关于维护生物安全至关重要。未来的研讨需求承认迁徙间隔与环境条件之间的联络。更重要的是，可以确认昆虫迁徙的触发要素。”Reich说，“这项作业至关重要，它有助于人们猜测人类驱动的环境改变怎么样影响昆虫未来的迁徙。”